En patinage artistique beaucoup de personne n'arrivent pas à différencier les sauts pourtant il existe des moyens plutôt simple :
- Le Boucle, ou Rittberger, est un saut spéctaculaire, tant l'impulsion semble minime. Juste avant de sauter, le patineur se trouve sur l'extérieur de son patin (carre dehors arrière) et sa jambe libre vient croiser sa jambe d'appui. Cette position qui ne dure que quelques centièmes de secondes, est caractéristique du saut. On peut reconnaître le Boucle assez facilement, le patineur étant quasiment à l'arrêt quand il se prépare à sauter.
Ce saut est inventé en 1910 par l'Allemand Werner Rittberger.
-Le Boucle Piqué a le même appel que le Boucle (carre dehor-arrière), mais s'en distinguer par le piqué. Un piqué plus simple que ceux du Flip ou du Lutz, puisque le patineur cette fois tourne autour de son pied de piqué.
-Le Salchow, lui, n'est pas un saut piqué. Il commence par un trois (le patin dessine un 3 sur la glace). Attention, dès que vous voyez le patineur se concentrer, regardez bien, la préparation est des plus rapides ! En sortie de son 3, le patineur semble complètement déséquilibré : il repose sur l'intérieur de la lame (carre dedans-arrière) et son centre de gravité se trouve au-dessus du vide. On aurrait presque envie de poser le second pied pour lui ! heureusement, il a à ce moment assez d'impulsion pour quitter la glace !Ce saut a été inventé en 1909 par le Suédois Ulrich Salchow.
-Le Flip est un Salchow piqué, où le patineur tourne du côté opposé au pied de piqué. Ne vous inquiétez pas si vous avez du mal à reconnaître le Flip. C'est normal, il suffit d'un défaut de perspective pour se laisser prendre !
-Un autre saut facile à reconnaître de façon empirique, c'est Le Lutz. Le patineur commence par une longue flexion de la jambe en ligne droite à travers la patinoire, et il saute en général juste à la limite des barrières ! On se demande toujours ce qu'il attend, ou s'il a le trac ! Cette préparation peu artistique n'a même pas de besoin d'être... mais elle nous avantage bien pour reconnaître le Lutz ! Le Lutz part sur un carre dehors-arrière avec piqué de l'autre pied. C'est un saut piqué inventé par Aloïs Lutz en 1913.
-Le saut d'Axel est le seul où le patineur part vers l'avant. En général il se prépare vers l'arrière (en carre dehors-arrière) et se tourne au dernier moment pour prendre son impulsion (en carre dehors-avant sur l'autre pied après ce retournement), comme si brusquement il faisait face à son saut. L'axel compte toujours un demi tour de plus que son compte, puisque comme les autres il se réceptionne en arrière. C'est le norvégien Axel Paulsen qui l'a créé en 1882. Le premier triple axel à été réussi en 1978 par Vern Taylor.Et en 1992 Tonya Harding sera la 1ère fille à le réaliser en compétition. La jeune japonnaise Mao Asada réitèrera l'exploit en 2005 à seulement 15 ans ! L'Américaine Kimmie Meissner le passera elle aussi à 16 ans en 2006.
